加拿大的“超市”图书馆
公共图书馆是一座城市的精神家园。2013年,郑国栋作为访问学者去研究加拿大地方政府。这年夏天,他到了安大略省伦敦市的西安大略大学。在这里生活的一年里,他对加拿大的公共图书馆有不少了解,觉得“加拿大的公共图书馆在很多方面像超市”,值得我们借鉴。
像超市一样办图书馆
我住的地方离樱桃坡商业中心不远,步行五分钟就到,第一次去买东西,就发现那些超市中间有一家公共图书馆,图书馆看上去也像超市。后来我发现,这个城市的公共图书馆基本都在商业中心,人们去购物,顺便就到了图书馆。我常常顺便拐进图书馆看看。
进加拿大的公共图书馆不需要证件,你只管往里走,工作人员不管不问。就是往外走的人,你不走到他们跟前让他们给你办理借书手续,他们也不问。当然,如果你要借书,还是需要办借书证的。办证不需要花钱,也不需要交押金,出示一下你的证件就行。借书也可以自己在电脑上操作,顺手消磁,不必经过图书管理员。不是因为他们的书不怕偷,而是没人敢偷,偷书是犯罪,代价太大了,没听说过有偷书的。
进了图书馆,布局和陈列也像超市。我习惯了国内图书馆分成阅览室、外借室、期刊室、报纸室等等,有好多个门,进不同的阅览室都要出示读者卡,后来技术改进了,还要刷卡。加拿大人没有把图书馆分割成不同的阅览室,报纸、杂志、图书就跟超市的货品一样按类排放,可以随便看,跟在超市里随便挑东西一样的感觉。
市中心图书馆有两层楼,每一层都像大超市。要说跟超市不同的地方,就是图书馆里安放着桌椅和沙发,人们可以长时间坐在那里。后来,我去附近的中性县农村公共图书馆参观,图书馆的布局都差不多。
除了随便看,还可以随便听。图书馆里有试听机,可以长时间听光碟。听累了,看书看累了,还可以在这里玩。
到图书馆,不一定要读书,闲坐一会也可以,也有人专门来下棋和拼图。走进樱桃坡图书馆,一进门,左边靠窗就有两张桌子,一张桌子上是拼图,另一张桌子上放着国际象棋。我常见一些老年人跟朋友一块在那里下棋。拼图也是为大人准备的,这样的拼图当然不是三四岁小孩玩的那种,是大拼图,一个人要拼完一个,怎么也要用两三个小时。我到农村图书馆参观的时候,也看到他们那里有棋有拼图。
书中的儿童乐园
儿童部是图书馆非常重要的一部分,有专门的儿童场地。我女儿那年十岁,常到图书馆里消磨时间。除了儿童读物、影碟等阅读视听材料,儿童活动非常丰富。图书馆每周有固定时间给孩子讲故事,时不时会请一些艺术家来表演,如布偶戏、杂耍等等,家长可以陪着观看这些表演。手工艺活动更多,剪纸、拼贴画等等。图书馆在手工艺这一项,购买材料的投入还是很多的,我常看到一团一团的新毛线分给孩子们缠着玩,缠完了再剪。
我问图书管理员为什么这里还有电子游戏,她说,为了把孩子留在图书馆,总比他们没地方玩好。
到了节日,应景游戏必不可少。万圣节,图书馆会买来好多小南瓜,让孩子们做南瓜灯笼,有位工作人员会打扮成女巫,领着孩子们玩。做完南瓜灯笼,评比谁做得好看,然后从古色古香的海盗宝盒里拿出奖品。奖品并不值钱,就是塑料蜘蛛、蚂蚱之类,但是孩子喜欢。有一次我去安大略省中性县纽百利村图书馆,村图书馆虽然小,一家民宅那么大,也有专门的少年儿童书架,有儿童活动区,放着孩子们画画用的彩笔和做手工艺用的剪刀、彩纸。
为了让孩子从小就喜欢学习,他们组织新妈妈学习怎样教婴儿学单词,在安排好的时间里,一群新妈妈带着6岁以下(包括刚出生的)的孩子,或者推着婴儿车,到图书馆参加互动学习活动。
图书馆特别鼓励家长领着牙牙学语的幼儿前来,以便培养孩子对书的感情。人们会时不时地听到幼儿的哭声,习以为常。国内有的图书馆连中学生也不让进,明文规定,中学生必须在父母的陪同下才能进馆参观。这个对比很鲜明。
据资料记载,1906年安大略省萨尼亚市公共图书馆就对儿童开放。两年后,安大略省就开始指导全省的公共图书馆接待儿童读者。1919年全加拿大开始有“儿童书周”,所有的图书馆会举办丰富多彩的活动,讲故事、小表演等,点燃孩子爱书的热情。
书籍与社会学校
图书馆也是接受继续教育的地方。加拿大作为一个移民国家,为新移民提供语言学习的机会非常重要,讲授英语是不可少的。图书馆是新移民学英语的重要场所,一般安排在晚上,中东、印度和中国移民来学习的比较多。免费教免费学,学会了基本的语言机能,以后就靠个人努力了。
他们还给新妈妈们举行讲座传授怎样用母乳喂孩子,也给55岁以上的老年人讲怎样健身。四月是加拿大人报税的最后时间,图书馆也讲怎样报税。还有其他各种讲座,主题主要围绕文化、书。
图书馆到底有多少继续教育活动?我没有把两年前的活动安排记录下来,就看看今年的吧。每天都有两三场(星期日闭馆),并且,这些活动绝大部分是免费的。
为了方便残疾人,公共图书馆都有残疾人便道。在樱桃坡商业中心,有个坐轮椅的残疾人,手脚都不能正常使用,心智也有问题,为了打发时间,他坐在电动轮椅上,在商业中心一圈一圈地转着玩。我也常见他到图书馆里转一圈就走,图书馆里的工作人员也不阻止他来。
为了帮助残疾人,图书馆安置了很多方便设施。为了帮助弱视读者,图书馆购买了电脑软件,用电脑为视力不便者阅读文字。他们还组织志愿者帮助有学习障碍的人整理学习思路、画图等等。法律要求门要有按钮开关,残疾人按一下按钮就可以开门。上下楼要有电梯,去厕所没有障碍,没有残疾人便道是违法的。
图书馆是一座城市的精神家园
为了吸引民众,图书馆也像超市一样做广告。第一次到学校参加孩子的家长会发现会场有个人打着图书馆的牌子,给家长送传单。我上去一看,就是樱桃坡图书管理员在向家长们介绍图书馆的活动,还希望家长留下电话和电子邮件以后联系。
我当时并没有很在意,后来,在市场又见到她们。那是在伦敦传统的西市场节,市场节每年九月初举办,有很多游乐活动,声势浩大,周围县市的很多人过来。买票进去后,发现图书馆也在那里占了一席之地。他们用麦秸搭建了一个迷宫,让小孩子们进去找单词,找对了就给奖品。奖品倒也很合孩子们的心意,就是各种小粘贴。这时我才明白,图书馆也在推销自己。
公共图书馆是加拿大地方政府的重要事业,省政府立法规定地方政府必须为老百姓建公共图书馆。据安大略省旅游文化体育部的资料,全省37%的人口有公共图书馆的读者卡,98%的人生活的社区有公共图书馆,全省共有图书3100万册,人均2.4本。安大略省伦敦市有36万人口,有16家公共图书馆,该市的大型购物中心比图书馆多不了几家。每个图书馆面积都比较大,不是一两间屋就打发得了的。就按咱们常见的标准小学教室来说,至少有四间教室那么大。
我认识安大略省中性县西南乡的副乡长,他兼任该县图书馆理事会的主席。我跟着他参观了该县的公共图书馆。该县人口不到8万,有15家公共图书馆分布在全县人口比较集中的城镇和村庄。该县纽百利村有439口人,有一家不大的图书馆。这个图书馆就是一座民房,一百年前一个本地人把自己的家捐出来当图书馆。乡村的图书馆都是县图书馆的分馆,由县政府统一管理。
加拿大图书馆的公共服务多样化,尽量照顾到不同的社会群体,用学术话语来说就是社会包容性高。把图书馆办得像超市,而非像政府,官架子就没了,社会包容性自然就高,也会得到民众的重视。
加拿大人非常看重公共图书馆。安大略省伦敦市在2013年预算中想削减图书馆的预算,结果遭到民众的反对,民众给议员、市长提意见,在听证会上表达反对意见。市议会最终没有削减图书馆的预算。民众对图书馆的热心多少让我感到惊讶,他们说,公共图书馆是他们的精神家园。
(作者单位:山东大学政治学与公共管理学院)
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