返老还童不是神话？

　　自古以来，长生不老一直是人类追求的目标。不论是东方的炼丹师，还是西方的炼金术师，都毫无意外地在探索永生的道路上迎来了死亡。但在未来，人类可能有能力避开这个本不可避免的结局。谁都能战胜死亡的未来会是怎样的?

　　年老是什么?是疾病?是皮肤上的皱纹?是阿兹海默症?如果我们能够像换生锈的消音器那样换掉衰老的心脏，像重新刷漆一样换上新的皮肤，这将从根本上改变人类看待疾病和衰老的方式。衰老和死亡是公平的，所有人在它们面前都一样。但未来人类能否通过返老还童欺骗时间?

　　焕然一新的器官

　　在美国的维克森林大学，安东尼·阿塔拉博士把一台过去用来打印文件的机器进行了改装，现在这台机器可打印活的人体细胞。阿塔拉博士说：“用的不是装墨水的墨盒，而是装细胞的盒子。这台打印机每次可打印一层皮肤，打印出来的皮肤组织结构跟你自己的皮肤完全一样。每个墨盒里装着不同的细胞，都是通过患者细胞培养的。我们开发这项打印科技主要是为治愈灼伤或有外部创伤的士兵。遭受严重皮肤损伤的人只要去见一次医生，就会拥有全新的皮肤。当然，这项科技可能在美容领域也有着诱人的前景。”

　　人们希望将来医院会变成一间人体商店，在这里70岁或以上的人可选购全新的肾脏、肝脏或心脏，甚至会根据需求制造出完全适合某个人的器官。实体器官是科学家的最终目标。但他们面对着一道致命的路障——血管。

　　生物打印想要达到如此级别的精细程度，就需现代世界里最精确的微建筑技巧。于是，宾夕法尼亚大学的克里斯多弗·陈找到了这个领域的大师——糖果机。他们不但跟糖果机采用了相同的技术，而且用来生产精细血管网络的主要原料也是糖。

　　“当这些糖在室温下就会瞬间凝固，于是就能形成自己的结构。一旦这些用糖制作的血管支架变硬，它们就会被细胞盖满。再用水把糖溶化留下细胞组成的空管。这些就是器官的血管。”陈说创造的“组织为你重设了生物钟，制造了一个新器官，这个新器官现在有了自己的生命，它的生命时钟会开始嘀嗒转动，这个器官有着自己的生命周期，这会拯救成千上万人的生命”。

　　这件事的风险在于很多人担心它会导致一种对自己不负责任的文化，当人们知道器官可以轻易地更换，会愿意去冒更大风险。

　　铜墙铁壁的保护

　　用新部件更换旧部件只能治疗症状，不能消除疾病根源。

　　在我们周围，有一个看不见的微生物和病毒世界。面对这个世界，保护身体不受疾病伤害的唯一方法，是建立一道不可穿透的防线，纳米织物便是关键。

　　美国康奈尔大学纤维科学家们创造了可捕捉微生物和毒素的布料——纳米纤维，这是世界上最薄的纤维，由高分子聚合物和金属制成，其被开发的用途是捕捉空气中的病毒。其关键在于表面积，一块方糖的表面积填满纳米纤维，可覆盖一个半橄榄球场。实现的秘诀在于编织技巧：电纺丝。电纺丝的原理是施加电荷。在液体表面施加大量电荷，让电压达到一万伏特，然后可从液体里抽出极细的丝，做成纳米纤维布料。

　　据悉，我们体内只有10%的人体细胞，其余90%是细菌，其中很多对我们的健康至关重要。所以，这些布料除了阻挡微生物外，还可把好的微生物和坏的区分开来。将来我们穿上一件上衣，它会监控健康情况，知道自己是否在跟病毒作斗争、有没有感染。但即便我们在自己周围建造一座堡垒，体内仍会有破坏力量。有些疾病从出生那天起就在等待机会。要想在细胞层面直接对抗疾病需要一支“军队”，既要强大也要智能，而且还足够小。纳米医疗已存在了几十年，如我们熟知的“疫苗”，但科学家们开发的是接下来的一大步。

　　在美国国家航空航天局艾姆斯研究中心，一种可监控身体的纳米胶囊已被开发出来。这是该中心的最新发明。大卫·罗夫塔斯博士和其他专家创造出了延长生命的医药手段，这种胶囊是一个包含活细胞的容器，可把里面的细胞移植到人体里。罗夫塔斯博士说：“胶囊可监控人体状况，侦测疾病，并在患处释放药物。为在严酷人体环境里生存，胶囊非常耐用，是用碳纳米管制成，其生物惰性很强，能保护胶囊内部细胞不受排外免疫系统的攻击。”

　　返老还童的身体

　　如果没有疾病存在，所有人能活的年数几乎差不多。但也许有种方法进入强大的身体系统，能调动控制身体的引擎，逆转青春衰败过程。这样，未来每个人都能长命百岁。

　　事实证明，抗衰老技术已出现了最新突破。要想减缓衰老甚至逆转衰老痕迹，已知的最好方法是锻炼。锻炼对健康能量和精神健康的任何一个方面都有正面影响。但也有局限性，身体过热体内就会进入关闭模式，避免因为过热而受伤。这种天生的生物安全机制会逼迫我们慢下来，限制我们的表现。年龄越大，身体就会越快到达过热临界点。

　　在斯坦福大学，科学家发明了一种装置，可让我们越过体内的关闭模式，锻炼更久，衰老更慢。燃烧卡路里会产生热量，让体内温度升高，温度的上升会让肌肉里负责新陈代谢活动的酶变得活跃。要让这些酶活跃有一个理想的温度范围，但如果稍高于这个范围它们就会关闭，新陈代谢过程就会停止。

　　斯坦福大学的格拉恩想到生物散热器。他说体表没有毛发的皮肤下方区域，有一种独特的血管结构，这种血管结构可让大量血液直接流入皮肤表面下方。一种能让冷水循环到手的周围，把血液里的热量释放出来，然后冷却的血液会直接运行回心脏里的手套已被研究出来。在3分钟内可为体核降温。这项科技不分年龄，可让你在80岁、90岁甚至更老的时候仍然对身体有自信。年老和年轻体力差别会急剧缩小。更进一步地想，有没有可能阻断衰老的进程，或者更进一步彻底逆转它呢?我们也许可以获得永远不会结束的生命，因为我们在人体内发现了一种抗衰老的灵药。

　　宾夕法尼亚大学的伊沃娜·波塞克博士正研究一种名叫“去乙酰化酶”的神秘物质。这种蛋白质能在分子层面延缓衰老过程。研究发现，面临饥饿威胁时“去乙酰化酶”基因会被激活。这种基因会制造一种蛋白质，能关闭体内的其他基因。从而保存能量抵御饥饿，使寿命延长一倍。不远的将来，或许可以服下一枚药片平衡我们的“去乙酰化酶”水平，来确保休眠基因保持关闭状态。波塞克说最终目标是寻找一种药物，减缓基因混乱导致的人类自身衰败。

　　永不消逝的意识

　　对于会死的人来说，不死究竟意味着什么?生物学上的不死也许通过科学就能实现，但我们并没有避免死亡的可靠方法。意外、战争、谋杀、瘟疫、简单的人为错误……这些因素会永远像乌云一样笼罩着我们的生命。但也许有一种方法可完全摆脱凡人躯体的束缚，唯一的问题是你必须先死去。

　　当人们到墓地探望过世的爱人，他们大多会对着墓碑说话。但未来这种对话的性质可能会进化。我们的思维是身体的精华，或许有一天能制作出自己的复制品，把它转变成一种更加耐久的结构。如果能研究清楚究竟是怎样的运算让我们拥有知觉、理解力等能力，就可以在其他能够进行这类运算的同等装置上运行它们。这样，当一个人感觉生物意义上的寿命即将结束时，可用这种方式继续生活下去。也就是说，未来制造一个你自己的复制品，上传你的思想、感觉和记忆，把其精华转化成另一种形式。

　　如果尝试复制一个人的思维，必须用如大脑神经元一样小的零件来完成。美国南加州大学爱丽丝·帕克的团队已研究出第一种原料，运用纳米技术复制神经元的活动，包括神经通路以及神经元的突触。帕克设计出了世界上最小的人造晶体管——碳纳米管。如果帕克能制造出像我们大脑一样精密的碳纳米管，也许就能造出人类的备用复制品。但最大的挑战是如何给一个大脑灌注人类精华。

　　帕克建造的大脑仍是一个婴儿大脑，它很天真，什么都不知道，需要学习。如果能把成年人思维的全部内容转移进去呢?死亡的时候，一个可转移的大脑会改变我们对于生命与死亡所知的一切。可以肯定的是，会有一些人希望拥有自己的复制品，因为谁会比另一个版本的自己更了解自己?很快就可以运用耐久的工具保存我们一生的记忆，可以用一种模拟的形式流传下来。因此，不死的科技迎来黎明，但这也会引发一些问题。谁都不想被时间抹去，所以我们想努力做到不死，留下自己的一丝痕迹，比如文化、艺术、纪念碑以及我们的爱……

　　未来科技，也许能真的让返老还童不再是神话。

　　■资讯

　　比亚迪牵手全美十强银行 成华美银行深圳分行首个大客户

　　本刊讯 11月18日，值此美国洛杉矶市市长Eric Garcetti首次访华之际，又一项具有历史性意义的中美合作诞生。近年来在全球成功推广新能源交通的领军企业比亚迪同2010-2013年连续四年蝉联福布斯(Forbes)“全美百强银行”十强的华美银行签署全球战略合作协议，双方将实现强强联合。同时，比亚迪成为华美银行深圳分行的首位重量级大客户。比亚迪股份有限公司高级副总裁吴经胜及华美银行执行副总裁、大中华地区总监严致仁代表双方签署了战略合作协议。比亚迪股份有限公司董事长兼总裁王传福及华美银行董事长兼首席执行官吴建民共同出席见证这一历史时刻。

　　比亚迪与华美银行本次的合作不仅基于金融合作需求，更是绿色环保理念的高度契合。近年来，比亚迪通过城市公交电动化战略成功在深圳、香港、美国、英国、荷兰、巴西、哥伦比亚等海内外地区推广拥有节能环保零排放的纯电动大巴和纯电动出租车队，在深圳运营的纯电动出租车队累计行驶里程已突破2.3亿公里，纯电动大巴车队累计行驶里程接近4500万公里，比亚迪的绿色科技通过市场深度检验。而比亚迪在洛杉矶的成功更是为洛杉矶代表团津津乐道，成为其本次赴深交流的黄金案例。今年4月，在美国加州州长和洛杉矶市政府的共同见证下，比亚迪坐落于洛杉矶郡兰卡斯特市的电动大巴工厂制造的电动大巴成功下线，该大巴也是世界上首台通过美国最严苛测试Altoona测试的12米电动大巴。不仅如此，在洛杉矶站稳脚跟的比亚迪还在不断通过技术创新扩大领先优势，在今年10月举办的全美公共大巴展上成功推出18米长铰链式电动大巴，该车型的推出进一步奠定了比亚迪在全球电动交通领域的绝对领先地位。同样，作为洛杉矶本地企业且致力于搭建中美金融桥梁的华美银行也在用实际行动建设绿色未来。未来，两家企业将通过金融合作和多样化方式共同推进全球环境保护事业。 (马立)