美国白宫的待客之道

　　１月１９日，美国总统奥巴马在白宫举行国宴欢迎到访的中国国家主席胡锦涛。虽然只有四道菜，但国宴却是国事访问四大礼仪“２１响礼炮；白宫国宴；下榻布莱尔国宾馆；国会发表演说”中的重头戏。在白宫，“搓一顿”不仅是美国外交礼仪中的最高礼遇，也是上层社会交际的盛会。

　　白宫的国宴是美国最重要的外交活动，也是美国上层的名利场。

美国国宴１４０年：政坛和社交界风向标

     红毯铺开，酒杯擦亮———美国总统府白宫内的国宴厅“全副武装”。

　　１８７４年，美国实行国宴制度，这是美国总统给予外国政要最珍贵和最正式的荣誉。依照传统，新总统上任后的第一场国宴一般会招待邻国加拿大或墨西哥领导人，不过近两届总统并没有遵循这种传统。奥巴马总统上台后，也没有依照传统行事：２００９年１１月２４日，刚刚上任的奥巴马和夫人米歇尔宴请了第一位来客：印度总理辛格。

　　办国宴，白宫方面在餐桌布置、颜色搭配、嘉宾表演以及国宴菜谱等方面都煞费苦心。

　　在此前很长一段时间内，美国白宫的大厨都由法国人担任，因此白宫国宴一直以法式菜为主，甚至菜单上印的都是法语。之后的肯尼迪夫妇让宴会也变得越来越雅致，杰奎琳雇用法国大厨，让巴黎服装设计师设计礼服，誓要创造出“美国的凡尔赛宫”。直到２００５年８月，擅长做美国菜的菲律宾裔女厨师科默福德升任白宫大厨以来，才使白宫宴会日益“美国化”。

　　国宴作为美国社交界和外交界最重要的活动，来宾邀请名单是另一个引人关注的焦点。国宴策划者既要保证每一个出席者都是高贵而有身份的人，又要注意不要伤害那些虽然没有被邀请到但仍然“有头有脸”的人们。克林顿为答谢其竞选赞助者，不断扩充邀请名单，最大型的一次国宴甚至邀请了７００名客人。在一次国宴上，为了能多邀请几个重要的客人，布什的顾问卡伦·休斯和罗夫都自愿退出国宴。为安抚许多资格已够但没被邀请的人们，白宫还邀请他们参加国宴之后举办的一系列娱乐活动，没被邀请参加娱乐活动的人们则被邀请参加白宫当天的午餐。

　　此次美国总统奥巴马为中国国家主席胡锦涛举行的国宴上，政坛和媒体精英悉数到场，嘉宾名单上还有功夫明星成龙和流行歌后芭芭拉·史翠珊。此次国宴共有２２５名嘉宾，包括两位民主党前总统比尔·克林顿和吉米·卡特。为美中建交发挥了重要作用的亨利·基辛格也受邀出席。文艺界嘉宾包括华人大提琴家马友友。媒体大亨默多克的夫人邓文迪独自到场，称丈夫出差在外。宴会结束后出场表演的有中国钢琴家郎朗。

　　在国宴上，最受尊崇的座位当然是美国总统及其夫人的。长长的方形宴会桌是１９０２年美国总统设宴款待普鲁士王子亨利时布置的，多年来，这种布置已成为标准。美国国宴座次安排非常讲究，坐在不同的位置意味着不同的地位。谁该和总统坐在一桌，谁又该和第一夫人坐在一起，都在美国政坛和社交界具有风向标的作用。

　　在所有总统中，尼克松与夫人帕特举行国宴的次数最多。尼克松时期的社交秘书露西·温切斯特·布里丝特说，“有７６次，可以入《吉尼斯世界大全》了。”尼克松夫妇把正式的大礼服重新带回国宴，但取消了舞会。在７６次国宴之外，他们还举行了无数的官方宴会。

国宴与其说是宴会，倒不如说是一台百老汇歌剧

　　其实和欧洲人相比，美国人显然不是一个极其注重礼仪和座次的民族，所以简单、方便交流的宴会桌和座次就逐渐被使用。在整个宴会厅布置圆形餐桌的做法始于杰奎琳·肯尼迪，这种安排使得宴会厅可容纳更多的客人，同时能让主人打破正式座位安排的严格限制。

　　但碰到挑剔的宾客时，即使使用圆形宴会桌，安排座位也不是那么容易。在一次国宴上，当时还是单身汉的国家安全顾问基辛格就闹了一回别扭：时任美国总统尼克松夫人布丽丝路过东厅二楼时，被基辛格一把抓住，基辛格抱怨道：“是谁安排的座位？上次坐在我身旁的居然是位９８岁老得牙都掉光了的老妇人。”这之后，最漂亮的女客人总是被安排坐在基辛格的身旁。“如果我们不知道哪位最漂亮，就告诉侍从，如果临时发现人选，马上通知我们，我们现改一下座次。”布丽丝说。

　　前白宫御厨沃尔特·沙伊布曾说：国宴与其说是宴会，倒不如说是一台百老汇歌剧。公众最关心的，永远是宴会的第一主角：女主人。虽然每次国宴礼仪和菜肴都有具体的国务院官员负责，但基于对来客的尊重以及西方的传统：很多重要细节，如贵宾名单、菜肴、餐桌布置等，均由美国第一夫人及助手亲自操办。尽管美国国宴的安排会受传统影响，但每一位白宫女主人都会在举办的国宴上留下自己独特的印记。

　　艺术家在美国国宴上表演节目已经有２００多年的历史了。选择什么样的人表演节目通常也表现出了第一家庭及其来宾的音乐品位。如在美国第二任总统约翰·亚当斯当政时期，美国海军陆战队乐团的表演便成了不可或缺的内容。而奥巴马上任以来的首次与印度总理辛格的国宴则邀请了印度著名作曲家Ａ·Ｒ·拉赫曼到场助兴。

　　在国宴上，来宾们都会精心着装，女宾们更是精心打扮。而第一夫人的衣着打扮更是所有人关注的焦点。在２００９年奥巴马与辛格的国宴上，米歇尔·奥巴马身穿由印度裔设计师纳伊姆汗设计的晚礼服华丽登场。当晚，她身着米色晚礼服、点缀闪亮银片，举手投足尽显女主人风范。媒体大赞米歇尔此次搭配完美，《ＩｎＳｔｙｌｅ》杂志时尚总编哈尔·鲁本斯坦说，米歇尔巧妙地选择了一款精致高雅的礼服，既合时宜，又显风采。至于选择印度裔服装设计师，米歇尔意在拉近与辛格夫妇的距离。

国宴上的“地缘政治烹饪学”

　　美国国宴的菜单并非一成不变。２００７年，英国女王伊丽莎白二世访美时，布什总统穿燕尾服设宴招待，为让英国女王有“宾至如归的感觉”，晚宴上也出现了英国特色的菜色，奶酪都是来自英国农场的“地道产品”。国宴上的美食包括配美国鱼子酱的鲜豌豆汤、杏仁点心、特殊方式烹制的嫩羊羔肉和芥末蔬菜沙拉等等据称是美国“最好的东西”。

　　而此次奥巴马准备了什么招待胡主席呢？

菜单如下：

　　第一道：加有胡桃、奶酪的时令果蔬
　　第二道：水煮缅因州大龙虾，配胡萝卜，小蘑菇
　　第三道：柠檬乳酪
　　第四道：经典苹果派、香草冰淇淋
　　佐餐葡萄酒：Ｐｏｅｔ’ｓ Ｌｅａｐ Ｒｉｅｓｌｉｎｇ

　　作为白宫的面点厨师，罗纳德·梅尼耶深谙白宫的“地缘政治”烹饪学，菜肴还关系着错综复杂的外交政治因素。美国国宴菜谱通常会由４～５道菜组成，主要以美式菜为主，但有时为了照顾外宾的特殊口味，也会加一些有贵宾国风情的菜肴。

　　在老布什款待墨西哥总统的国宴上，厨师没有考虑墨西哥总统此次来访的议题：促进经贸往来，而自己做了一个着重于墨西哥文化样式的甜点：一个头戴墨西哥宽檐帽的小男孩斜倚在一个小土屋前打盹。情急之下，趁着贵宾还没有注意到这道菜，一位白宫助理一口吞下了甜点上戴着墨西哥宽檐帽的小男孩，而第一夫人芭芭拉·布什则趁客人不注意用餐勺夷平了那个颇具墨西哥特色的“小土屋”。

　　白宫国宴上仅次于吃饭的活动，就是宴会过后的舞会，白宫方面通常还会安排艺术表演。林登·约翰逊总统夫妇宴请的第一位客人是前西德总理路德希·艾哈德。开始时那些对约翰逊无甚好感的人们都等着看他的笑话，直到得克萨斯州出生的钢琴大师克里伯恩出现在舞会上时人们才开始对宴会另眼相看。约翰逊总统热爱跳舞，在欢迎英国首相道格拉斯·霍姆而举办的国宴上，约翰逊在舞会上与５０多位女士跳过舞。

　　老布什当总统时很注重外交，视娱乐为外交的一部分。按照他的说法，在与外国首脑进行艰难谈判前，如果头一夜能共享晚宴，一起跳支舞，就不会在第二天早上发生可怕的事情，比如“拿拳头砸桌子”。但他最重视的活动上，嘉宾还是出了一次丑：１９９１年，叶利钦到访美国，当舞曲响起时，他颇具绅士风度地邀请第一夫人芭芭拉·布什跳舞。而芭芭拉却婉拒了叶利钦的邀请，并礼貌地解释说，美国的规矩是绅士应邀请坐在他右手边的女士跳第一支舞。

　　“美国企业协会”的诺姆·奥恩斯坦曾说：“只有两件事让你比参加国宴更有价值，那就是到克劳福德（时任总统布什的大农场）参观或者周末到戴维营做客。”