中国红茶“西游记”
17世纪,中国茶作为影响文明力量的“奢侈品”,登场。中国红茶开始了自己的全球化演进史。
葡萄牙公主的嫁妆:一箱茶叶
1662年5月13日,14艘英国军舰驶入朴次茅斯海港。船上最尊贵的乘客、葡萄牙国王胡安四世的女儿凯瑟琳·布拉甘扎下船后,给她的未婚夫查理二世写了一封信,宣布她即将到达伦敦。那天晚上,伦敦所有的钟都敲响了,许多房子的门外燃起了篝火……
据说,查理二世是在一大笔嫁妆的诱惑下缔结这场婚姻的。葡萄牙国王承诺给他50万英镑,他不顾一切地要得到这笔钱,以偿还他从英联邦政府那里继承的债务以及他自己欠足球即时比分下的新债务。6天后,他赶到朴次茅斯港,和凯瑟琳举行婚礼时,生气得差点要取消这个婚姻:凯瑟琳只带来葡萄牙承诺的嫁妆的一半,而且,即使这一半的嫁妆也不是现钱,而是食糖、香料和其他一些准备在船队抵达英国后出卖的物品……
凯瑟琳的物品里,还包括一箱子茶叶。她是一个有饮茶嗜好的人。
红茶跟鸦片的价格一样贵
茶甫登场,即被诗人神话。英国茶业专家罗伊·莫克塞姆在其所著《茶——嗜好、开拓与帝国》一书里,将这个故事列为英国的茶传奇的开端:凯瑟琳将饮茶变成了宫廷的时尚,随后这一习惯又从宫廷传播到了时髦的上流社会。
从此喝红茶成了皇室家庭生活的一部分。英国人对武夷红茶(BOHEA TEA)特别感兴趣,早期的伦敦市场只有武夷红茶,别无其它茶类,昂贵异常,豪门富室方能享用得起。由于英国皇室外成员对性用品茶的热爱,塑造了茶高贵华美的形象。第七世裴德神速公爵夫人安娜别出心裁,规定17时进茶及饼干,说这样可以产生消除深思的感觉。此后,午后茶就成为风行全国的一种时兴的礼仪,通常都在红茶中加入牛奶或奶酪。
中国学者仲伟民在其所著《茶叶与鸦片》里考证:由于当时茶价很高,由此还规定“武夷小种”红茶泡二三次。
西方如何得到一箱中国茶?
中国红茶隆BLACK TEA隆从武夷山冲出国门,飘洋过海向世界传播开始于明朝。明成祖隆1403—1424隆年间朝廷曾七次派遣郑和下西洋,曾在福建停泊补给,带去作为礼品及药用的武夷茶:从泉州刺桐港出发,郑和船队遍历东南亚、阿拉伯半岛,直达非洲东岸;西欧各国的商人先后东来,并转运中国茶叶回到本国,在上层社会推展饮茶。
西方第一篇有关茶叶的记载应归功于一位阿拉伯商人,他在公元851年撰写了《中国与印度的关系》一文,这位旅行家的记述激发了人们的想象力。但直到17世纪,欧洲才真正发现茶,而最早的茶无疑是传教士从中国带去的。1577年葡萄牙商人侵占广东对面的澳门, 与这座城市的贸易遭到中国人的拒绝,而这时,荷兰直接从中国人手中购买茶叶,并通过澳门进口。第一批茶叶于1606年由荷兰东印度东方公司运抵阿姆斯特丹,再转运到欧洲。这是中国茶叶直接销往欧洲的最早纪录。
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正山堂金骏眉一面世即引起了消费者热捧和茶界同行的竞相模仿。其他外山、低海拔的茶叶茶芽也被模仿者用来制作所谓的金骏眉。
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