澄泥石刻的千年风流

　　英国威廉王子的世纪婚礼已经落幕，在这个西方式童话里，我国民间艺术澄泥石壶作品“早生贵子”作为一份独具中国特色的贺礼，陈列在白金汉宫中。澄泥石壶出品于盛产中国名砚的苏州藏书镇，采自天灵澄泥石，它的工艺复杂，特别是内腔制作更为费工，因而数量极少，为稀世珍宝。

　　“早生贵子”：英国王室“钦点”的大婚礼物

　　4月29日，威廉王子与凯特·米德尔顿结束了长达9年的爱情长跑，在伦敦完婚。此次王子大婚，英国王室希望礼物中有一件中国特色的石雕作品，产于苏州太湖之滨的澄泥石刻被他们“慧眼相中”。

　　按照惯例，每逢英国王室举办重大庆典活动，很多国家政府、地区和民间团体都将赠送礼物表示祝贺。产于苏州太湖之滨的澄泥石刻是中国传统文化中的瑰宝。送给威廉王子的澄泥石壶，高12厘米，长18厘米，宽15厘米，造型生动饱满。石壶上面雕刻了红枣、花生、桂圆三物的造型，寓意“早生贵子”。

　　这个作品的“父亲”是今年50岁的蔡云娣。

　　“这已经是第二次给王室做礼物了。”蔡云娣是江苏省的藏书石雕大师，这次被王室“钦点”，主要是因为他去年制作的《清明上河图》澄泥石刻摆件，作为外交礼物被赠予英国王室后，使得英国王室对澄泥石刻印象深刻。

　　接到邀请后，蔡云娣立即投入“战备状态”。他特地让在法国念书的女儿飞往英国，经过与英国王室沟通，最终敲定了中国文化题材。“每天至少工作15个小时。”在耗时一个多月后，蔡云娣终于完成了这个作品。因为担心在运输过程中将石壶损坏，他还特意制作了“早生贵子”的姐妹壶。

　　今年2月，蔡云娣飞往英国，亲手将石壶交给了英女王代表凯丽小姐。看到这件澄泥石壶作品时，对方惊叹不已。“想不到一块石头也能雕出如此精美的作品，中国民间艺人的精巧技艺太让人震撼了!”

　　西施范彝的传说：不慕金银爱石壶

　　澄泥石乃太湖水域特有的岩层间的澄泥，经千百万年自然风化而成，石质硬而不脆，因此成形容易，贮水不易干涸，哈气成汁。

　　传说战国之时，吴王夫差携王妃西施驻驿苏州灵岩山“馆娃宫”时，对当地金山石匠之供品——“龙凤生肖澄泥石壶”爱不释手，成为皇家宫廷珍藏的宝物。后西施范彝泛舟湖中，隐归山林，不慕金银，只带其石壶两个，恩爱至归。

　　据考古发现，澄泥石壶在春秋战国时期即为宫廷珍品。澄泥石壶工艺复杂，特别是内腔制作更为费工，因而数量极少，为稀世珍宝。

　　澄泥石壶在雕刻技艺上，运用深浅浮雕、镂刻和浅刻等多种手法，手工雕琢为主，机械加工为辅，是石文化领域及茶文化领域的一种新工艺。它以细腻的写实手法，用名贵的石头表现生活中普通的事物，一扫浮华之气，将大自然的精髓集在一把小小的壶上，令人把玩无厌，沉醉其中。

　　一枚艺术性强的石壶，给人的视觉效果实际上是一幅立体的画，不管从哪个角度去观赏，它应该是一幅完整的画。石壶制作周期长。由于主要是手工制作，不能大批量生产，一个工艺师从青年起到老，一辈子也创作不了多少。有三月制成一壶之说。

　　“石雕之乡”藏书镇的前世今生

　　澄泥石壶出品于盛产中国名砚的苏州藏书镇，地处苏州城西，太湖东岸，采自天灵澄泥石，集天灵山水秀于一壶，经精心加工雕刻而成。

　　藏书镇历史悠久，相传西汉大臣朱买臣微时贫而樵柴且不废读书，常把书藏于古庙中，因才高学博，被汉武帝重用，先后任会稽太守、主爵都尉。乡人为纪念他而修建藏书庙，镇名由此而得。

　　藏书澄泥石雕业据史载始于三国时期。宋代米南宫《砚史》有载，灵岩山下有山蒦村，世代以挖石刻砚为业，山南有砚石土地庙，刻砚业供奉香火。清代最权威的宫廷砚谱《西清砚谱》，正册收录了宋代山蒦村石砚五方，每一方都有乾隆皇帝的铭文。

　　藏书澄泥石雕因材质好、雕工精，作品品位极高，受到历代文人墨客的推崇喜爱。唐朝皮日休有《太湖砚》诗云：“求于花石间，怪状乃天然，中莹五寸剑，外差千叠莲，月融还似洗，云湿便堪研。”陆龟蒙亦有《太湖砚》诗：“谁截小秋滩，闲窥四绪宽，坐久云应生，诗成墨未干……”

　　藏书澄泥石雕业到了近代逐渐衰落，直至二十世纪七十年代中期才开始重新兴盛起来。近代开发的澄泥石壶，艺人们将澄泥砚雕刻工艺与陶壶的设计制作技巧相结合，创作出树桩壶、盘龙壶、提梁壶、八仙壶、竹节壶等百余种新品。