你不知道的美国中小学
■另眼看美国
美国很多州规定，16岁之前的青少年有受教育的义务，家长和学生可以选择公立学校、私立学校或家庭教育。美国的公立教育K—12，一般分为学前班、小学、初中和高中。政府资助公立教育，课程、资金等都由当地学区委员会决定，而教育标准和测验标准通常由州政府教育厅制定。通常超过80%的学生选择学费杂费全免的公立学校，10%选择私立学校，3%选择在家接受教育。
美国公立学校的教室，也就是某一科老师的办公室，学生从一个教室走到另一个教室去上课;这跟中国学校里老师到不同的班上课不是一回事。这些课程的教室，属于他们的这一科老师。学生进入这个教室，就要服从这个教室的规矩。比如有的老师要求，老师讲课时不允许学生离开座位去削铅笔，而有的老师认为无所谓;大多数教室不允许吃东西或喝饮料(水除外)，而有的老师对食物表示欢迎，即使上课，也有师生叼着棒棒糖、吃着爆米花谈问题的。小学基本上实行班导师制，由语言艺术老师或数学老师担任班导师，学生大部分时间待在她小学教师女性占绝大多数的教室，只是有时候会到音乐教室去参加乐队排练，去科学实验室养鱼种花喂兔子，去体育馆打球做游戏。教室里的装饰非常有童趣，全凭班导师和学生而为。墙上可彩绘成深海珊瑚礁或乔木耸立的大森林，或干脆一面墙全是小孩的涂鸦。小学教室大多铺设地毯，上边是半米乘半米的大方格子，学生认领一块格子，做游戏或看电影时可席地而坐。课桌椅非常矮小，学生们通常按照小组来坐，课堂练习时可相互帮助。
在美国的中学，找不到“班”的概念。学校根据学生的程度和爱好，设立了五花八门的课程以便因材施教。同一年入学的高中生，可能选修截然不同的课程。若目标是奔向名牌大学，则要选择挑战性的课程，以便在大学入学考试SAT中取得好成绩。若某一科相当优秀，也可选择AP课程提前拿到大学学分，上大学时不仅不用付这一科目的学费，还省了时间。若无心为好大学拼搏，可选修一些容易拿学分又好玩的专业，比如家庭经济、烹饪、织绣或木工。学生落后于班级整体水平，还可要求不跟着上大课而参加小班辅导，一般学校会专门雇佣一个或多个老师给学生额外指导或小组上课。若学生非常优秀，那么也有资优班(Talent class)，会有些更具挑战性的内容，比如小学一年级就学乘除运算等。
很多课程都没有教学大纲，甚至没有教材，老师可自己设定教学内容和进度;期末考试怎么考、判卷子的松紧度也是老师说了算。有的课程交个报告就行，有的得有个Power point文件，有的得真刀真枪做题。若平时表现好，期末考试失误也无所谓。一般科目成绩中，家庭作业占25%，项目与课堂参与占25%，测验占20%，考试占20%，而期末大考只占其中10%(有的学校设定的期末考百分比高些，但也不会超过20%)。况且，老师还有权力根据平时表现给学生额外分数，加在期末考成绩上。所以，通常学生不会为期末考伤神，大多数人甚至不会专门复习。
跟中国那些动辄“半军事化”管理、学生背着手端坐在桌子后的中小学比，美国的中小学十分宽松自由。美国学生的书包比中国学生的要小很多。他们尽可能把用到的学习资料放到橱柜里，只把做作业需要的课堂笔记或讲义带回家。绝大多数学生有利用学校图书馆的好习惯，可以自由借阅图书带回家阅读。课间休息时间仅够学生从一个教室出来，匆匆忙忙到橱柜拿上讲义和资料赶到下一个教室，因此学生上课可举手询问是否能离开课桌去喝水、削铅笔、上厕所。
美国中小学里从不张榜公布成绩，更不评比三好学生。老师绝对不会为考试排名，学生也不会相互打听成绩，因为“那很不礼貌”。考试成绩是个人隐私，不能示以学生本人、家长以外的他人，否则是严重失职。高中光荣榜上运动健将往往榜上有名，而学生们谈论的都是火辣的拉拉队长和舞会皇后。谁学习好?没几个人知道，也没人在乎。就像《生活大爆炸》里的莱纳德和谢尔顿，在高中这些成绩好、又不擅长体育或艺术的天才少年们很难融入小团体。少不更事的少年们崇拜强壮的男生或貌美女生，只会学习的全A生往往还有被歧视或排挤的可能，被嘲笑为“nerd”书呆子。美国公立教育有最好的资源，能否利用好这些资源，能否抵挡得住同龄人的舆论，全凭学生个人。美国公立教育在高中阶段远远逊色于其他发达国家，应该说跟这种长此以往形成的“不务正业”的高中学风有很大关系。
美国跟中国的中小学教育各有利弊，很难说哪个更胜一筹。美国教学“放”得太多，往好里说是培养学生的个性和创造力，而过多的自由也使得学生松懈，在没有老师、学校、家长适当督促下，会慢慢放松对自己前程的责任心。在小学阶段，寓教于乐是必要的;而到高中阶段，这种教育的弊端就慢慢浮出水面。无论中国教育遭到多少诟病，稳扎稳打的基础教育和耳提面命的“教书育人”理念，也是美国教育远远不及的。
作者简介：
任双霞，山东广饶人，山东大学文学博士，2008年到日本留学，2010 年到美国，现在美国新泽西州工作，热爱阅读，积极入世。近几年以草根山东和中国传统反观美国，特别关注美国民生、文化以及民俗。
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